Befugtnings- og dispergeringsmidler bruges primært til at forbedre befugtningen, dispersionen og stabiliteten af pigmenter og fyldstoffer i vand-baserede emulsions- eller coatingsystemer. Præstationsevaluering involverer typisk en række eksperimenter snarere end vurderingen af en enkelt parameter; disse tests bestemmer midlets evne til hurtigt at fugte pulvere, minimere inter-agglomerering af partikler og opretholde en stabil dispersionstilstand under opbevaring og påføring.
Befugtningsydelse er det første aspekt, der skal evalueres. En specifik mængde pigment eller fyldstof tilsættes til et system, der indeholder forskellige doser af befugtnings- og dispergeringsmidlet. Vurderingen er baseret på pulverets befugtningshastighed ved kontakt med væsken, enhver tendens til at flyde og sandsynligheden for agglomeratdannelse. Effektive midler letter hurtig indkapsling af pigmenter af væsken, hvorved pulveret flyder og klumper sig. Befugtningseffektiviteten kan kvantificeres ved at sammenligne befugtningstider, sedimentationsadfærd og dispersionsensartethed på tværs af forskellige prøver.
Dispersionsstabilitetstestning er et andet kritisk trin. Pigmenter eller fyldstoffer dispergeres ved høj hastighed med emulsionen, dispergeringsmidlet og andre komponenter i specifikke proportioner; Systemets partikelstørrelse, finhed, viskositet og efter-opbevaringstilstand måles derefter. Høj-produkter bevarer små, ensartede pigmentpartikelstørrelser og minimerer re-agglomering. Almindelige evalueringsmetrikker omfatter finhed, partikelstørrelsesfordeling, viskositetsændringer og forekomsten af sedimentering, faseadskillelse eller forgrovning under opbevaring. For vand-baserede metalbelægningsemulsioner er det også vigtigt at overvåge, om tilsætningen af dispergeringsmidlet kompromitterer stabiliteten af selve emulsionen.
Tests for anti-sedimentation og lagringsstabilitet kan også udføres. Forberedte belægningsprøver opbevares under specificerede forhold i en fastsat periode. Befugtnings- og dispergeringsmidlets bidrag til langtids-pigmentstabilitet vurderes ved at observere supernatanten, bundsedimentet og prøvens tilstand efter gen-omrøring. Minimal sedimentering kombineret med blødt, let redispergerbart sediment indikerer generelt god spredningsstabilitet. For produkter med høj-ydelse kan der udføres accelererede lagringstests for at sammenligne virkningen af forskellige dispergeringsmidler på systemets langsigtede-stabilitet.
Til sidst vurderes ydeevnen af den resulterende belægningsfilm. Standard testpaneler fremstilles ved brug af belægninger, der indeholder forskellige dispergeringsmidler. Filmene inspiceres for farveensartethed, glans og udjævning, samt overfladedefekter som flydende, oversvømmende og kratdannelse. For systemer med højt pigmentindhold skal man også være opmærksom på, om dispergeringsmidlet kan forbedre farvestyrken og farvestabiliteten. Ved at korrelere doseringen af dispergeringsmidlet med egenskaberne af den endelige coatingfilm kan et passende anvendelsesområde bestemmes.